"시스템 반도체 핵심 제어 기술인 메모리 컨트롤러의 국산화에 기여하는 선구자가 될 것"

시스템 반도체의 핵심 제어기술인 메모리 제어 원천 기술을 보유한 국내 스타트업이 혜성처럼 등장했다. 특히 창업자 형제 2명이 대부분 미국 수입에 의존하던 '서버·모바일향 통합 메모리 컨트롤러'를 국내 최초로 국산화에 성공해 업계에서 상당한 저력을 보여줄 것으로 기대된다.

시스템 반도체는 정보(데이터)를 일시 저장하는 메모리 반도체와 달리 중앙처리장치(CPU)처럼 데이터를 해석·계산·처리하는 비메모리 반도체를 일컫는다.

이 분야에선 인텔, 퀄컴, 브로드컴 등 미국계 회사가 강자며, 메모리 반도체 시장을 지배하는 삼성전자와 SK하이닉스도 시스템 반도체로 눈을 돌리고 있다.

박성호 코싸인온㈜ 대표는 LG전자 연구원을 거쳐 미국 퀄컴(Qualcomm) 수석 연구원을 지내고 메모리 컨트롤러의 원천기술까지 확보한 전문개발자다. 공동 창업자인 동생 박장호 씨도 형과 같은 길을 간 엔지니어 출신이다.

이들이 세계적인 반도체 회사인 퀄컴에서 퇴사를 결심하고 창업에 도전한 배경은 시스템 반도체 시장의 성장가능성과 핵심기술의 국산화였다.

박 대표는 "시스템 반도체의 시장은 폭발적으로 성장하고 있지만, 반도체 강국인 우리나라는 데이터 저장이 목적인 메모리 반도체에만 국한돼 있다. 시스템 반도체의 핵심기술인 메모리 컨트롤러는 대부분 미국 제품을 수입해서 쓰고 있는 실정"이라며 "7년 동안 미국 유명 반도체 회사에서 메모리 제어기술을 다뤘으며, 개발한 칩만 100여 개 이상이다. '이 기술을 국산화하면 어떨가'라는 생각에 귀국 후 창업에 도전했다"고 설명했다.